Uitwaaien op de Westfriese Omringdijk bij Hoorn

De Westfriese Omringdijk bij Hoorn is een van die plekken waar geschiedenis en natuur elkaar raken. Deze eeuwenoude dijk van zo’n 150 kilometer omsluit de streek West-Friesland als een beschermende ring. Bij Hoorn loopt hij langs het Markermeer, met aan de ene kant het glinsterende water en aan de andere kant het historische stadsgezicht. In de herfst zorgt de frisse wind voor kleur op de wangen en het gevoel dat je even alles achter je laat. Een wandeling hier is eenvoudig, afwisselend en typisch Hollands.

Hollandse luchten en weidse uitzichten

Boven op de dijk verandert het uitzicht voortdurend. Wolken trekken over en weerspiegelen in het Markermeer, waardoor lucht en water in elkaar overlopen. De wind draagt de zilte geur van het meer met zich mee en laat het riet langs de dijk ruisen. Richting het westen zie je de oude haven van Hoorn met de Hoofdtoren aan de horizon, terwijl in het oosten het water zich eindeloos uitstrekt. Soms vaart er een klassiek zeilschip voorbij, een herinnering aan de tijd van de VOC.

Een dijk vol verhalen

De Omringdijk is niet zomaar een wandelpad, maar een bouwwerk dat al eeuwen standhoudt. Rond 1250 werden losse dijken samengevoegd tot één ring die West-Friesland moest beschermen tegen het water. Wandel je hier, dan loop je letterlijk over de geschiedenis heen. Bij Scharwoude staat een dijkmonument, en achter de dijk liggen plassen die ooit ontstonden bij doorbraken. Schapen grazen op de hellingen, dus honden zijn op sommige plekken niet welkom. Terug in Hoorn is de sfeer juist stedelijk, met oude vestingwerken en het Westfries Museum op loopafstand.

Voorbereid op elk weertype

Het weer aan het water kan snel omslaan. Zon en regen wisselen elkaar af, en een stevige wind hoort erbij. Neem daarom altijd een regenjas of winddicht jack mee en draag een warme muts of pet. Stevige wandelschoenen met grip geven zekerheid op nat gras of klei. In de categorie wandelschoenen heren en dames zijn veel modellen te vinden die waterafstotend zijn en voldoende steun bieden. Droge, ademende sokken helpen tegen blaren en houden je voeten warm, zelfs bij natte omstandigheden.

Praktisch onderweg

De dijk is lang en open, met weinig schuilplekken. Neem wat water en een snack mee voor onderweg. Een kleine rugzak volstaat, want horeca vind je vooral pas weer in Hoorn. Een thermos met koffie of thee is prettig op frisse dagen. Het pad is goed begaanbaar, maar bij regen kan het glibberig worden; loop dan met kortere passen en houd het tempo rustig. Na afloop lonken de cafés aan de haven, waar je met warme drank en uitzicht over het water de tocht kunt afsluiten.

Herfstgevoel aan het water

Wie in de herfst over de Omringdijk wandelt, merkt hoe dichtbij het seizoen voelt. De lucht is fris, het licht zacht en de geur van nat gras mengt zich met die van het water. Het geluid van ruisend riet en krakend blad vormt de achtergrond van een eenvoudige wandeling die nooit verveelt. Hier, tussen stad en meer, ervaar je even de ruimte van West-Friesland en het oude vakmanschap dat deze dijk al eeuwen overeind houdt.